DPI

DPI, punti per pollice, misura la risoluzione di stampa; il termine correlato PPI, pixel per pollice, misura quella dello schermo. Entrambi incidono sulla nitidezza di un'immagine a una determinata dimensione fisica.

Related workflow terms: Densità di pixel, Screenshot Retina.

DPI e PPI

I due valori vengono spesso confusi perché descrivono entrambi una densità, cioè quante informazioni visive entrano in un pollice fisico, ma misurano elementi diversi.

PPI descrive i display. Un monitor da 27 pollici con risoluzione 5120x2880 ha circa 218 PPI; un normale 27 pollici 1440p, circa 109. Una densità maggiore comporta pixel più piccoli e nitidi e rende più definiti testo e immagini.

DPI descrive le stampanti. Una stampante da 300 DPI applica 300 punti d'inchiostro per pollice. Valori più alti permettono dettagli più fini e sfumature più uniformi.

Quando si dice che uno screenshot è a "72 DPI" o "300 DPI", spesso ci si riferisce a un metadato del file. Questo valore non cambia i pixel: indica soltanto al software o alla stampante come ridimensionare l'immagine a una certa misura fisica.

Come i DPI influenzano gli screenshot

Per la visualizzazione su schermo, il metadato è quasi irrilevante. L'immagine viene mostrata pixel per pixel, oppure ridimensionata dal browser, indipendentemente dal valore. Uno screenshot 1920x1080 appare uguale con 72 o 300 DPI.

Il valore diventa importante quando l'immagine viene stampata o inserita in un documento destinato alla stampa. A 300 DPI, uno screenshot 1920x1080 misura circa 6,4 x 3,6 pollici; a 72 DPI, la stessa immagine misura circa 26,7 x 15 pollici, ma con molti meno dettagli per pollice.

Per la stampa servono soprattutto pixel sufficienti. Un display ad alta densità, come Retina, acquisisce a 2x o 3x rispetto alle dimensioni visibili e produce immagini abbastanza grandi da essere stampate con nitidezza a 300 DPI.

Stampa e schermo

• Schermo, web, documentazione e presentazioni — i DPI non influenzano la qualità. Concentrati sulle dimensioni in pixel: uno screenshot largo 1440 pixel resta tale con qualsiasi metadato.
• Stampa, rapporti, poster e manuali — i DPI determinano la misura fisica a un certo livello di qualità. Punta a 300 DPI per una stampa curata e 150 DPI per documenti interni accettabili.
• Uso misto — se la stessa immagine deve funzionare su schermo e carta, acquisiscila con il maggior numero pratico di pixel. Le acquisizioni da display 2x o 3x offrono margine per entrambi.

Conviene quindi decidere presto se una risorsa è destinata soprattutto allo schermo o alla stampa. Per articoli web, pannelli e changelog, il valore DPI è quasi soltanto rumore; in un rapporto PDF o un'appendice stampata, le dimensioni in pixel diventano essenziali.

Errori comuni

• Cambiare il metadato e aspettarsi più qualità. Impostare 300 DPI su un'immagine 1920x1080 non aggiunge pixel: chiede soltanto alla stampante di rappresentarli più piccoli.
• Considerare 72 DPI la risoluzione dello schermo. È una convenzione ereditata dai primi Macintosh. I display moderni vanno da circa 100 a oltre 400 PPI e il metadato 72 DPI non ne modifica la resa.
• Stampare screenshot piccoli in grande formato. Un'immagine da un display standard ha pixel limitati e su un poster appare sfocata. Per la stampa acquisisci con viewport maggiore o su un display ad alta densità.
• Confondere DPI e qualità. DPI indica la densità a una misura fisica. La qualità dipende dai pixel originali, dal formato e dalla compressione. Un JPG molto compresso non migliora perché l'etichetta indica 300 DPI.